極東紀行＃１１

中標津町探索記

Date: 2021/9/20

復路

さて、根室旅行３日目を迎えました。本日は根室から中標津までドライブをして、「開陽台」などを訪ねてから、昼の便で札幌・新千歳空港へと帰る行程です。

根室から中標津までは国道４４号・国道２４３号線・道道８号線を通って向かいます。根室管内の主要２都市を結ぶ区間ということもあり、道路もよく整備されている区間が多いです。その一方で、中央分離帯のある片側１車線の区間も多いため、追い抜き・追い越しがしづらいというデメリットもあります。

出発

それでは出発しましょう。ホテルねむろ海陽亭の前の道路は一方通行となっているため、私は北側にがっつり迂回するルートを取りました。根室市内の根室道路区間については往路に使ったので、下道を通りながら進みました。

最初の休憩は「道の駅スワン44ねむろ」です。風連湖に面する道の駅であり眺望が綺麗なところとなっていますが、着いたタイミングではまだ営業開始前でしたので、トイレ休憩のみとして利用しました。根室～中標津間では道の駅がこの１か所しかないため、根室側にとても近いですが、こちらで休憩ということにしました。

せっかくなので風連湖も眺めてから帰ります。

その後は国道４４号線を厚床まで進み、国道２４３号線で別海へ。別海町中心部からは道道９号線に入り、中標津町へと向かいます。中標津市街地の直前は交通量が多く、スピードがゆっくりになりましたが、それ以外の区間ではスムーズな移動が出来ました。中標津に着いた頃には再びトイレに行きたくなっていたので、中標津空港でトイレ休憩。朝食バイキングとその前後で汁物・飲み物を摂取しすぎたのが悪かったでしょうか。

中標津空港から更に進み、突き当りでミルクロードに合流すると間もなく開陽台です。

地球が丸く見える場所

ミルクロードから右に分岐して向かうのが「開陽台」です。開陽台への道は登りと下りで別の道となっています。恐らく勾配を考慮したものでしょうか。

「開陽台」は３３０度の眺望を謳い、「地球が丸く見える場所」としてその名がよく知られています。同じように「地球が丸く見える場所」は例えば、室蘭の地球岬などもありますが、ここは海ではなく内陸というのもまたその特徴の一つでしょう。

駐車場に車を止めて、展望台へと向かいます。展望台の１階・２階はコロナの影響もあり、休止中でした。

それでは地球が丸く見える眺めを見てみましょう。

例えば、その先に陸地の見えない海で「地球が丸く見える」のと比較したときに如何でしょうか。その感想は人によっても異なるでしょう。しかし、私には、「果てしない海が広がっている」よりも「陸地が広がっているという感じ」には「地球が丸く見える」意義があるようにも思えます。

花より団子

いい景色を見た後は美味しいものを食べましょう。我が国には「花より団子」という言葉もあります。

ということで向かったのは中標津空港近くにあるジェラート店「ラ・レトリなかしべつ」です。レンタカーの返却や飛行機の出発まで時間がある場合にはぜひ立ち寄りたいお店として知られているジェラート店です。

１１時のオープン直後に到着。お店に入っていきます。ジェラートのほか、ソフトクリーム、そして飲むヨーグルトも取り扱いしており、それらもまた人気なようであります。

ジェラート売り場に並んで、何を買おうかと迷います。

今回は少し珍しそうな「ヨモギ」と定番？である「ミルク」のダブルで注文しました。また、飲むヨーグルトも一緒に注文して、飲んでみることに。

ミルクの味が濃厚でとても美味しいジェラートでした。よもぎ味はよもぎの香り・味が強く、よもぎ餅をアイスにした感じの味わいで、なかなか新鮮でした。

ジェラートを頂いた後は、市街地のガソリンスタンドで給油をして、レンタカー営業所で早めの返却を済ませます。